| CORVETTE RACING au Mans: Après 16 heures de courseLa Corvette n° 33 de TF Sport prend la tête de la catégorie LMGT3 alors que le soleil se lève sur Le Mans LE MANS, France (le 14 juin 2026) – La Chevrolet Corvette Z06 GT3.R n° 33 de TF Sport s’est imposée comme la voiture à battre alors que les 24 Heures du Mans passaient de la nuit au jour dimanche matin. Après un relais de fer réalisé par Ben Keating pendant les huit premières heures de la course, ses coéquipiers Jonny Edgar et Nicky Catsburg se sont hissés en tête de la catégorie LMGT3, qui comptait 25 voitures, au moment où le soleil se levait sur le circuit de la Sarthe. Edgar a propulsé la Corvette n° 33 en tête de la catégorie pour la première fois de la course lors de la 10e heure, au cours de son deuxième relais. Cela faisait suite au quadruple relais de Keating, qui lui a permis d’atteindre son temps de conduite minimum de six heures ; il avait débuté la course en effectuant cinq relais consécutifs. Catsburg menait avec jusqu’à trois minutes d’avance à l’entame du dernier tiers de la course. La Corvette n° 34 de Racing Team Turkey by TF a pris la tête à la 11e heure, alors que Charlie Eastwood achevait un retour remarquable du trio de pilotes et de l’équipe après être parti en dernière position sur la grille – la 25e place. Après que Salih Yoluc eut terminé son temps de conduite vers la mi-course, Peter Dempsey et Charlie Eastwood se sont relayés pour le reste du parcours, Eastwood effectuant cinq relais consécutifs. La Corvette n° 2 de TF Sport – pilotée par Johor Motorsports Racing – était neuvième de sa catégorie pour les débuts au Mans d’une grande partie de l’équipe JMR. Ben Green et Lorcan Hanafin ont occupé la quatrième place de leur catégorie pendant leurs relais, et le prince Jefri Ibrahim a maintenu la Corvette n° 2 dans le top 10 jusqu’aux huit dernières heures. La Corvette n° 13 du 13 Autosport a malheureusement dû abandonner à la cinquième heure après qu’une collision en piste a endommagé la voiture de manière irréparable. CE QU’ILS DISENT JONNY EDGAR, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R n°33: (Après son premier relais): « Je pense que tout s’est déroulé exactement comme prévu. Nous en avions tous discuté et conclu que c’était la nuit qu’il y avait le plus de chances de voir la voiture de sécurité entrer en piste. Tout incident pendant la journée aurait entraîné une zone de ralentissement ; c’est pourquoi Ben voulait effectuer tout son temps de course dès que possible. Il a fait un excellent travail en bouclant ses six heures dès les huit premières, ce qui était impressionnant. La voiture de sécurité est intervenue au moment idéal ; au redémarrage, Ben est rentré aux stands et j’ai pris le relais. L’attente a été longue depuis le début ! Mais tout semblait bien se passer. Je n’ai pas vu beaucoup d’autres voitures en piste, il était donc difficile d’évaluer le rythme, mais il semble que nous soyons en bonne position. Certaines autres équipes ont encore du “temps Bronze” à faire, donc je pense que nous sommes bien placés. »(Après son deuxième relais): « Ça se passe bien pour l’instant. Honnêtement, je ne sais pas vraiment comment on a pris la tête. Quand je suis remonté dans la voiture, on oscillait entre la P1 et la P4 selon le moment où les autres s’arrêtaient. On dirait qu’on a maintenant une bonne avance, mais je ne savais pas où j’en étais ni quel était le rythme. J’essayais juste de faire des tours réguliers. Je pense que l’un des points importants a été de faire passer Ben au volant assez tôt. Ça nous a vraiment aidés, car beaucoup d’équipes ont dû faire revenir leurs pilotes Bronze. Nous avons pu nous en sortir juste avec Nicky et moi. C’est génial que Ben ait pu rouler autant d’un seul coup, car je sais que beaucoup de pilotes ne sont pas capables de le faire, surtout après une blessure. C’était impressionnant. »(A propos du progrès de la Corvette): « Honnêtement, j’ai la même impression qu’à mon premier relais. Je ne sais pas à quel rythme roulent les autres. On a l’air d’avoir un petit peu d’avance, donc je ne sais pas si les autres ont ralenti. Pour ma part, j’ai peut-être eu l’impression que ça allait un peu mieux. La voiture se comporte très bien et tout se passe bien. »‘PETER DEMPSEY, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R n°34: « Je pense qu’on est bien placés. Mes relais ont été meilleurs que lors de ma première sortie, ce qui est positif. On a réussi à distancer la Ford et l’une des Lexus derrière nous. Le rythme semblait correct. Je ne serai jamais aussi rapide que Charlie (Eastwood), Nicky (Catsburg) ou Jonny (Edgar). Ils sont tellement bons que tout ce que je peux faire, c’est donner le meilleur de moi-même pour l’équipe. Charlie va passer beaucoup de temps au volant d’ici la fin de la course. Je pense qu’il peut nous propulser en tête. Une safety car serait la bienvenue, et si elle intervient, nous serons à nouveau dans la course. »(Différence entre le premier et le deuxième relais): « Je n’ai pas du tout regardé les data. Honnêtement, il s’agissait surtout de comprendre que je devais me montrer plus agressif face au trafic. J’étais tellement préoccupé par le fait de ménager la voiture et d’enchaîner des relais sans encombre, sans écoper de pénalités. C’est ce que je voulais faire pour trouver mes marques dans la course. Maintenant que nous approchons de la fin, je dois me montrer plus agressif. Cette fois-ci, face au trafic, j’ai vraiment mieux géré la situation qu’auparavant. » BEN GREEN, CHEVROLET CORVETTE Z06 GT3.R n°2: « Ce relais matinal s’est plutôt bien passé. J’ai effectué quatre relais, le dernier servant à roder un nouveau train de pneus pour que le prince Jefri puisse les utiliser dès son premier relais. Je suis satisfait de notre rythme et de la façon dont nous gérons les choses. La voiture est en bon état. Compte tenu de notre position de départ, cela allait forcément être un défi, mais nous avions un plan et nous l’avons bien suivi jusqu’à présent. Il ne nous reste plus qu’à continuer pas à pas. Ce sera intéressant de voir comment ça va se terminer. Dans l’ensemble, ça s’annonce bien pour GM, ce qui est passionnant pour nous tous ! » |
